3D-Web Bilan & Perspectives (XX)
Avril 2004 - Mai 2004

Paradoxe : la visualisation 3D est au coeur des processus d'élaboration d'un produit, mais le client final n'a droit qu'à une simple photo pour faire son choix...

Les industriels ont rapidement adopté la 3D afin de rester compétitifs. Les avantages de la visualisation 3d ne sont ni à démontrer ni à remettre en cause dans les domaines de la CAO et CFAO. La 3D sert également dans les phases de décision et de validation. Les revues de design accordent une place toujours plus grande au modèle virtuel.

Lors de la phase d'exploitation du produit, la 3d est soudainement absente. On pense que le modèle physique (le produit usiné) suffit amplement pour toutes les opérations post-usinage. Il s'agit d'une grave erreur de jugement. D'une part la 3D permet de créer des applications "sur mesure" permettant d'améliorer le support, la maintenance, la vente (...) d'un produit ; d'autre part la 3D peut être exploitée pour la communication en ligne. Les boutiques et les vitrines (sites des constructeurs) en ligne s'appuient essentiellement sur des données 2D (photo, flash, vidéo). Aujourd'hui, on pense que les clients en ligne n'ont pas besoin de 3D. Plus grave, on pense que la 3D est trop complexe ! C'est sous estimer les internautes et leurs besoins d'informations. Si un chef de projet a besoin d'une visualisation 3D pour valider un produit, le client n'a-t-il pas lui aussi besoin de 3D pour valider son achat ? Les produits se distinguent de plus en plus par leur design et une photo ne peut capturer tous les aspects d'un produit.

Quelques chiffres :
- 64% des acheteurs d'automobiles ou de véhicules utilitaires font une recherche sur internet avant de faire leurs achats. (USA, J.D. Power and Associates)
- Chiffre d’affaires de l'e-commerce en 2003 : 1,7 milliard d’euros, soir une croissance de 56% par rapport à 2002. (Marché français, étude ACSEL)
- Le nombre d’acheteurs progresse 2,5 fois plus vite que le nombre d’internautes. (Marché français, entre 2002 et 2003, Médiametrie)

A la vue de ces chiffres, la situation du commerce électronique est encourageante. Mais il est bien dommage que les boutiques en ligne ne tirent pas profit des spécificités d'internet. La prochaine étape - que personne n'ose franchir - c'est le véritable "business on demand". L'acheteur pourra lui même concevoir son produit selon ses désirs. Dans un premier temps, il s'agira de choisir des options dans un configurateur ; à terme l'acheteur prendra part au processus de design de son produit. Pour se faire, la 3D sera indispensable. Les sites qui ne proposeront pas de 3D seront marginalisés : on pensera que le constructeur veut cacher quelque chose à ses clients.

Mais ne rêvons pas : cette véritable économie "on demand" où il ne s'agit plus d'imposer un design aux clients mais de s'adapter à leurs désirs et exigences n'est pas pour aujourd'hui. Cette vision fait froid dans le dos, et beaucoup d'acteurs, en particuliers ceux qui rechignent déjà aujourd'hui à offrir à leurs clients une visualisation 3D, ne préfèrent pas imaginer cette nouvelle aire du véritable "business on demand". Pour que les mentalités et les process évoluent il faudra de longues années, des décennies à coup sûr.

Microsoft vs Sun

Nos précédents dossiers ont été largement consacrés aux différents qui opposaient Microsoft à Sun. Aujourd'hui les deux éditeurs ont conclus un accord. Certains parlent "d'un accord de la dernière chance" pour Sun dont les résultats comptables négatifs sont récurants. Pour Microsoft, c'est une manière d'apaiser le marché et surtout de pouvoir s'affirmer sur le marché des mobiles où Java est omniprésent. Il n'est pas évident de connaître les raisons d'un tel accord, mais une chose semble acquise : cela risque de conforter la présence de Java même dans Windows...