3D-Web Bilan & Perspectives (V)
Août Septembre 2001

Collection automne-hiver 2001

A défaut de séduire massivement les galeries marchandes en pleine crise du e-commerce, les technologies 3D évoluent et grandissent. Les start up ont laissé la place à des structures organisées qui multiplient les alliances stratégiques. Ainsi les solutions web 3D deviennent de plus en plus crédibles aux yeux des grands comptes.

La période de la rentrée est traditionnellement marquée par une grande activité dans le domaine du net : refonte de sites, investissements. Dans la ligne de mire : les fêtes de fin d'année qui représentent une part importante de leur chiffre d'affaire. Cette année, de nombreux projets web 3D sont menées par de très grands groupes - nous vous en parlerons prochainement, dès que les informations ne seront plus sous embargo - et devraient propulser sous les feux des projecteurs la 3D sur le web.

L'e-crash américain et ses ondes de choc devraient quelque peu assombrir le contexte des investissements dans le domaine du net. Même si au Siggraph 2001 tout le monde s'efforçait de garder le cap, les résultats financiers et boursiers de l'économie 3D sont en complète perte de vitesse (variation des actions entre le 1er janvier 2001 et 25 août 2001. SGI/ALIAS : -87.25%, MACROMEDIA : -76.21%, AVID/SOFTIMAGE : -44.22%).

La situation sur le vieux continent prend aussi parfois des tournures inquiétantes : certaines boutiques en ligne qui proposaient des objets web 3D se sont reconverties sur des séquences d'images 360°... Les technologies 3D web ne semblent pas avoir compris la leçon : elles ne proposent pas de solutions productives. Dans le contexte rentabilité des boutiques en ligne, on ne parvient pas à présenter des objets 3D web au moment de la mise en vente d'un produit. Seules les technologies reposant sur la numérisation réussissent ce challenge.

Ont déclaré forfait ?

De nombreuses technologies 3D web présentes au Siggraph 2000 n'ont pas jugé nécessaire de se déplacer à Los Angeles pour l'édition 2001, ou bien elles ont disparu...

Mendel 3D, technologie 3D web développé par le groupe Duran Duboi a jeté l'éponge et préfère concentrer son activité sur des marchés plus traditionnels et lucratifs : le cinéma et la télé. Si Duran Duboi a clairement annoncé ses intentions, il est difficile de connaître la position d'autres technologies qui ne donnent aucun signe de vie. Essayons de dresser la liste des technologies qui semblent en difficulté : Enbaya, Toon 3D, Real Actor, Multi 3D, Wooloo, Octree...

Le contexte économique

De l'aveu même des responsables de ces technologies 3D, il est difficile de "placer" leurs produits. Il est vrai que l'enveloppe budgétaire complète pour proposer des objets 3D web sur un site reste dissuasive (coût de la technologie + développement).

Les analystes prévoyent une reprise de l'économie américaine pour 2002. Restons prudent cependant...

La raison du plus fort est toujours la meilleure

La position des leaders de la 3D sur le web semble se consolider. Un tendance du Siggraph 2001 : l'association Viewpoint/Metastream, après des débuts chaotiques, à réussi à restructurer son activité. Les principales griefs que nous avions fait part rapport au premières versions n'ont plus lieu d'être et les développeurs bénéficient aujourd'hui d'une attention redoublée. Cult3D continu son expansion, la version 5.3 lancée au Siggraph apporte relativement peu de nouveautés. Macromedia, le ténor du multimédia sur le web s'associe à Discreet et propose un bundle fort intéressant : Max 4.0+ Director 8.5 (opération valable en Europe). Ce trio (Cult3D, Shockwave 3D, Viewpoint) est, plus que jamais, prédisposé à gagner de nouveaux marchés.