Autodesk 3ds max 2009
Autodesk - Disponible PC Windows XP, Vista - 32 / 64 bits

Inutile de perdre du temps à présenter 3ds max ; c'est le leader du marché DCC avec une large diffusion dans le domaine du jeux vidéo, de l'image pour l'architecture, pour le serious games... Autodesk a surpris ses utilisateurs avec cette version 2009 qui débarque au printemps 2008. Voyons sans plus tarder ce que nous réserve cette nouvelle version.

Nouvelles fonctions

Les nouvelles fonctions sont généralement distribuées dans les menus et ne sautent pas aux yeux. Dans cette version, il y en a une qui ne passera pas inaperçue : ViewCube et SteeringWheels. Ceux qui connaissent les raccourcis pour chaque vue par coeur ne trouveront pas cette nouveauté indispensable ; en revanche les nouveaux venus apprécieront ces deux aides qui permettent de choisir sa vue (ViewCube) et de se déplacer dans celle-ci (SteeringWheels). SteeringWheels offre un historique des vues qui est très pratique. Ces deux aides peuvent être masqués pour profiter d'un espace de travail très large. 3ds max affiche les ombres directement dans le viewport, ce qui permet de placer intelligemment ses sources lumineuses (pas de soft shadow dans le viewport cependant).
Autodesk 3dsmax 2009 intègre la dernière version de mental ray en date (3.6) et "l'iterative render" se dote de fonctions précieuses pour comparer les différents rendus obtenus. A notre avis, le Render Region de XSI offre encore plus de souplesse à l'utilisateur (même s'il ne dispose pas des très pratiques "render preset").

Continuons la liste des nouveautés : l'option forefeet pour les biped, Walkthrough Assitant (pour réaliser des chemins mandatés pour visites virtuelles), mental ray proxys, BSP2 (réduction de l'empreinte mémoire avec de grosses scènes sous Mental ray), Pro Materials, Mental Ray Production Shaders, working pivot... Nous avons particulièrement apprécié le spline mapping intégré à UVUnwrap. Désormais le dépliage de 3ds max est probablement le meilleur du marché.

Les forces et les faiblesses de 3ds max

3ds max est un excellent outil pour produire des contenus 3d temps réel. Il bénéficie - contrairement aux logiciels comme XSI, Houdini, lightwave ou C4D - d'une large diffusion qui lui permet de supporter la plupart des formats 3D. Ainsi le workflow s'en trouve simplifié. Un autre atout de 3ds max est sans doute son accessibilité : l'interface est simple et encore améliorée dans cette version (la liste des objets "Select from scene" est aussi performante que le scene explorer de XSI). L'éditeur a également concentré ses efforts pour faciliter le paramétrage des scènes ainsi ont peut jouer sur la puissance des ampoules, leurs types etc...

Ces forces de 3ds max le rende aussi vulnérable : on peut greffer à 3ds max de nombreux moteurs de rendus, des exporteurs etc... Au final, il existe autant de type de matériaux que de moteurs de rendus (Vray, Final Render, Brazil, Maxwell...) ou d'export 3d temps réel (matériaux ogre, matériaux MS Flight Simulator...). Ceci a tendance à alourdir l'interface. Autre chose encore : les différents éditeurs se copient les uns les autres ; mais on aimerai bien qu'Autodesk innove plus. En tant que leader du marché, l'éditeur a la capacité de nous surprendre encore plus et d'améliorer sensiblement le workflow 3D.

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