Concepts Unlimited 2.0
CSI Concepts / CADsoft Solutions
PC Windows 2000/XP - Mac OSX - Version Française
env. 2500€ HT*

La gamme de logiciels de conception assistée par ordinateur (CAO) est très variée en terme de fonctionnalités et de tarifs. Concepts Unlimited 2.0 affiche un prix très proche de celui pratiqué par Rhinoceros 3D (Robert McNeel & Assoc.) et Amapi 7 pro (Eovia). Dans cette gamme de prix, il propose une richesse fonctionnelle étendue et un moteur hybride surfacique / volumique complet.

CADSoft qui assure sa distribution en France cible les marchés du Design Industriel, PLV (publicité lieu de vente), Mobilier, Mécanique, Packaging, Mouliste, Joaillerie, Architecture. La gamme Concepts se décline en 3 produits : 2D, 3D et Unlimited. Concepts 2D est dédié aux dessins vectoriels 2D, et mise en plan automatique (env. 500€). Concepts 3D permet de concevoir des volumes en 3D (env. 900€). Concepts Unlimited reprend les fonctions de ces deux derniers avec en plus un outil de rendu et des fonctions 3D avancées (transformations 3D, imports...) pour un prix public HT de 2500€.

Import / Export

Afin d'assurer une bonne intégration avec les logiciels existants, Concepts Unlimited supporte de nombreux formats en import et export:
- CATIA v4 (la version 5 de CATIA permet de sauvegarder sous ce format également)
- STL (transformation du modèle en maillage)
- SAT (échange direct puisque Concepts Unlimited est basé sur le moteur de calcul ACIS de Spacial / Dassault Système).
- IGES et STEP (STandard for the Exchange of Product Data)
- DXF et DWG
- MTX (Viewpoint)
- VRML 1.0 et 2.0.

Nos tests ont montré une bonne importation des modèles 3D Studio (.3ds) et IGES (.igs). Certains autres formats tels que le DWG et DXF peuvent poser des problèmes lors de l'import. L'export en STL bénéficie d'un contrôle visuel de la triangulation ce qui est très utile pour vérifier la qualité de la géométrie.

Conception

Concepts Unlimited est doté d'outils 2D très complets pour dessiner et concevoir. Le passage en 3D de plans 2D est facilité par certains outils particulièrement puissants : extrusions, construction NURBS, coque (pour affecter une épaisseur à une surface ou à un volume), les congés, les opérations booléenes... Les tests que nous avons pu effectuer mettent en évidence la robustesse et la précision de Concepts Unlimited. Par rapport à la version 3.0 de Rhino, Concepts Unlimited se distingue par son historique de construction très utile. Cet arbre de construction permet de revenir - à chaque instant - sur un élément entrant dans la conception d'une pièce. Certains changements dans l'arbre de construction affectant plusieurs surfaces induisent des temps de calculs assez longs, mais ce désagrément est faible par rapport au gain de productivité. L'arbre de construction - ressemblant à celui présent dans Cinema4D - offre un confort de travail très appréciable et gomme certaines faiblesses ergonomiques du logiciel.

Autre fonction très appréciable : la conversion d'un objet vers différents systèmes géométriques (solides, surfaces courbes ou maillages). Cela permet d'extraire rapidement les arrêtes d'un solide ou d'isoler certaines surfaces pour réaliser des opérations locales. En outre, les fonctions d'alignement et d'accrochage sont exemplaires (de nombreux logiciels de modélisation devraient s'en inspirer !).

Par rapport à Rhino, Concepts Unlimited nécessite moins de saisies clavier pour la construction d'objets. Cela induit une création plus intuitive des formes. Concepts Unlimited se démarque de ses concurrents grâce à son moteur ACIS qui permet un calcul des volumes exactes.

Concepts Unlimited est complété par de nombreuses fonctions plus spécialisées :
- la création automatique et dynamique de plans 2D (avec mise en page, cotation...)
- Calculs, simulation et vérification (outils d'analyse surfacique)
...

Rendu et Présentations interactives

La version Unlimited intègre un moteur de rendu permettant de générer des images photoréalistes ainsi que des clips vidéos au format QuickTime. Le module de rendu est basé sur le célèbre moteur LightWorks (Raytracing avec Anti-aliasing, Lumière volumétrique, Ombres ajustables...).

Pour réaliser des présentations de produits - outre le module Quicktime - Concepts Unlimited exporte en Viewpoint (.mtx). Il est également possible d'utiliser Patchwork (Lumiscaphe) avec des modèles géométriques conçus par Concepts Unlimited afin de réaliser des présentations 3D interactives de grande qualité pour des revues de design.

Quels usages ?

Concepts Unlimited est une solution globale qui gère toutes les étapes de la conception de produits. Les paramètres d'export d'un objet sont complets et permettent de définir la précision nécessaire à l'aide d'un contrôle visuel de la tesselation (maillage VRML et STL). Face aux solutions CAO haut de gamme, Concepts Unlimited manque de modules métiers (électronique, architecture...) c'est pourquoi il vise en premier lieu le design conceptuel.

Les performances et la richesse fonctionnelle de Concepts Unlimited en font un produit particulièrement compétitif en matière de CAO / design. Il permet de dynamiser l'offre CAO pour PME. La faible pénétration du produit en France ne doit pas faire oublier ses qualités intrinsèques : téléchargez la version d'évalutation pour vous en convaincre !

*prix donné à titre indicatif

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