Tablet PC : La 3D enfin embarquée !

Tablet PC tc1100
Hewlett Packard
Microsoft Windows XP Tablet PC Edition Mobile
Intel Celeron (ULV) 800 MHz
10.4" color TFT XGA / 1024x768
256 MB 256MB DDR 266MHZ
30 GB SMART hard drive (4200 rpm),
Audio stéreo, Modem V92, Réseau 10/100, 2 USB 2.0, WiFi 802.11b, Bluetooth, VGA
Slot PC Card (Type 3), SD Card
Extension Multibay + keyboard
Poids : 1.4kg (Tablet PC seule), 1.8kg (avec clavier)
Dimensions : 27.4 cm x 21.6 cm x 2.0 cm


Les précédents tests que nous avons effectué sur plate formes embarquées de type PDA ont montré la faible capacité de ces derniers à afficher des contenus 3D. La situation devrait être améliorée courant 2005 avec l'arrivée de chips 3D intégrés aux PDA. En attendant, nous nous sommes penché sur un concept hybride : le Tablet PC. Le principe du Tablet PC est simple : il s'agit d'un véritable PC tournant sur une version améliorée de Windows XP supportant un périphérique de pointage de type stylet. HP propose une gamme de Tablet PC divisée en deux catégories : les "Rugged" Tablet PC (pour une utilisation industrielle) et les Tablet PC TC1100 (business). Nous nous sommes intéressés à ces derniers qui embarquent un véritable chip 3D dédié : le GeForce 420Go (AGP 4x, et 32 MB dédié). Le modèle testé est la version Celeron 800Mhz (ULV, très faible consommation électrique).

Le Concept

Le Tablet PC a la taille d'un A4, il est relativement léger (1.4 kg). En revanche, n'espérez pas le glisser dans votre poche comme vous le faite avec votre PDA ! Le Tablet PC se range dans une sacoche livrée qui permet de le protéger. L'écran est traité contres les rayures. Il est lumineux et précis (1024x768) en revanche il offre un faible champs de vision, ce qui est fort dommage pour une utilisation en réunion par exemple. L'ergonomie générale de la machine est très satisfaisante : vous pouvez rapidement passer en mode portrait et paysage, un bouton "Q" permet d'accéder aux différents réglages (volume, WiFi...). Le pointage se fait grâce au stylet qui dispose d'une ergonomie satisfaisante - excepté le double clic quelque peu difficile à réaliser. On apprécie la présence des touches "Esc", "Tab" et des fonctions de déroulement. Pour un usage ordinaire, le manque de clavier n'est pas préjudiciable : au contraire, le contact direct avec l'écran est très intuitif. La reconnaissance de l'écriture est relativement bonne et supporte l'écriture naturelle. L'ensemble "clavier pivotant" est à la fois léger et bien étudié, malgré une impression de fragilité.

L' immense avantage de ce concept réside dans la compatibilité avec l'ensemble des application du monde Windows - contrairement aux PDA qui sont complètement incompatibles. Le déploiement d'applications 3D embarqués n'est donc plus un soucis. D'autant plus que les performances mesurées avec les principaux plugin 3D sont excellentes. Coté performances générales, on regrette la lenteur du disque dur qui brise la fluidité des rapports avec la machine. HP - comme l'ensemble des grands constructeurs - a pris le soin d'installer la dernière machine virtuelle java (JVM) ce qui permet de lire immédiatement les applets Java.

L'ensemble bénéficie du support sans fils WiFi 802.11 b et Bluetooth. Dans la pratique, c'est un véritable régal : vous êtes connecté où que vous soyez dans l'entreprise. Le Tablet PC nous a véritablement convaincu, et le concept devrait en toute logique se développer si le tarif des Tablet PC baisse et si les performances de PDA stagnent.

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