Cintiq 21UX
Wacom
Fiche produit
juin 2010, prix indicatif 1999.90 €

Sur les bureaux des designers on retrouve souvent, à côté ou à la place de leur écran, une tablette Wacom. Le Cintiq 21UX peut tout à fait remplacer l'écran puisqu'il s'agit d'un écran interactif à stylet. Il peut être comparé à un tablet PC excepté le fait qu'il ne dispose pas d'unité centrale. Il se connecte à votre ordinateur par la prise VGA/DVI et USB. L'installation est assez rapide : vous glissez l'écran dans son support et vous avez des bras, derrière l'écran, qui vous permettent de l'incliner. L'ensemble donne une impression de solidité bien méritée. L'écran pivote à 180° vous pouvez ainsi passer d'un affichage portrait à un affichage paysage. Lors de l'opération, il se peut que le coin de l'écran touche la table : vous devez alors rapprocher l'écran du bord de la table pour le tourner.

Une précision incroyable

Après quelques traits sous Photoshop, vous sentirez tout le potentiel du Cintiq ! La précision du stylet est vraiment surprenante, surtout pour moi qui avait plutôt l'habitude des stylet de Tablet PC ! Le touché, la précision, la réactivité : tout contribue à vous immerger dans une expérience "naturelle" proche de celle que vous avez avec un crayon et une feuille de papier. Même des dessins avec MS Paint deviennent jolis ! Pour un infographiste qui dessine sous Photoshop, Painter, Sketchbook cet écran est un "must have". Inclinez le stylet, effleurez l'écran, c'est vraiment un plaisir de dessiner avec !

Nous avons également testé la tablette avec 3D Coat, Softimage et Sculptris. 3D Coat supporte les stylet Wacom et la peinture sur un objet 3D - tout comme avec Photoshop CS4 Ext - est un régal ! Sous Softimage peindre des weightmap est aussi très agréable, naviguer dans la scène, tourner un objet ne posent aucun problème. Les autres opérations : sélections, modélisation polygonale, animation ne profitent pas autant du stylet. D'autant plus que Softimage fait un usage important du middle click ! La modélisation de type sculpture (3D Coat, Zbrush...) profite beaucoup plus du périphérique. Le Cintiq 21UX est d'une précision telle que vos traits seront beaucoup plus continus que ceux que vous auriez pu faire à la souris. Du coup, appliquer des rides sur un personnage avec 3D Coat devient complètement naturel, comme si vous dessiniez sur du papier.

La configuration de l'écran et du stylet

Nous avons fait nos tests sur Windows 7 64bits. Par défaut le système reconnait le stylet et transforme votre micro en tabletPC (clavier virtuel...). Les drivers Wacom sont indispensables pour aller plus loin dans la configuration. Les drivers accessibles depuis le panneau de configuration gèrent les réactions de la tablette, du stylet et des boutons. On peut créer des profils par application : pour Softimage j'ai créé un bouton à gauche de l'écran pour le clic du milieu et un autre pour la touche S qui permet de naviguer (l'écran comporte 4x4 boutons paramétrables). Avec ces raccourcis, on se sent plus productifs. L'écran apporte une autre possibilité : un touch strip derrière à droite et à gauche de l'écran. Ils permettent de faire défiler les ascenseurs des fenêtres, de choisir un calque ou de redimensionner un objet (la fonction est paramétrable par le driver et sélectionnable par le bouton circulaire). C'est très pratique. Vous allez prendre du plaisir à configurer votre espace de travail, car les gains de productivité et le plaisir d'utiliser la tablette en découle directement. Vous pouvez également changer la pointe du stylet pour changer son comportement (pointe dure, touché soft...). Nous n'avons pas pu véritablement mesurer la différence. Le seul véritable regret à l'utilisation vient des deux boutons situés sur le stylet qui sont susceptibles de remplacer le clic droit et double clic. Sont-il mal positionnés ou dimensionnés ? Toujours est-il qu'ils ne sont pas pratiques. Vous pouvez de toute façon configurer des boutons à l'écran pour les clics souris. Les drivers sont vraiment très bien faits. Notez que vous pouvez appuyez sur les boutons du stylet sans être en contact avec l'écran.

Le verdict

Le Cintiq UX21 est assurément un bel objet. Son prix est relativement élevélorsqu'on le compare avec un écran de même dimension + une tablette Intuos4 XL. Mais le fait de dessiner et voir directement sur l'écran le résultat est une expérience unique. Ceci étant dit, je relativise mon enthousiasme car le produit ne s'avère pas le meilleur périphérique de pointage dans tous les usages. Pour la peinture, le dessin Cintiq est excellent, en revanche pour les logiciels où vous devez souvent chercher des fonctions dans les menus ; la souris est supérieure car les amplitudes de mouvements sont moindres. Cela pose un problème d'utilisation : lorsque vous êtes dans 3ds max ou Softimage, l'idéal serait de passer de la souris au stylet en fonction de votre usage : si vous peignez un objet 3D le stylet est supérieur, tandis que lorsque vous faites d'autres opérations cela est plus discutable. Le passage de la souris au stylet même s'il n'est pas gênant, prend du temps... Si toutes les fonctions d'un logiciel 3D pouvaient "rentrer" dans les boutons du Cintiq cela pourait aider à généraliser l'utilisation du stylet. Du coût après quelques jours d'utilisation avec Softimage, j'ai repris la souris. En revanche dans Photoshop, je ressaisi le stylet hilico ! Les gains les plus importants apportés par Cintiq se traduisent par une créativité accrue. Des dessins et des traits plus naturels produisent des images supérieures.

Nous vous encourageons à tester ce produit, surtout si vous utilisez beaucoup Photoshop (ou un autre logiciel de dessin) ou bien si vous modélisez avec Zbrush, 3D Coat ou Mudbox.